매력적인 설계, 직관적인 화면 전환 및 최첨단 터치 스크린 기술은 모두 기계의 가치를 높이고 사용하기 용이하게 한다. Weber 사는 그의 사용자 인터페이스인 Weber Power Control을 개발할 때 특히 이러한 점에 유의하였으며, 그러한 업적으로 여러 차례 수상한 바 있다. 그의 핵심에는 B&R 제품의 고성능 PC와 운전원 패널을 특징으로 하는 HMI 솔루션이 있다.
공간적이고, 우아하며, 손쉽게 요점을 파악. 여러분이 Weber의 신형 HMI 솔루션을 처음 볼 때 받게 되는 첫 인상은 이러한 것이다. 직경 18.5인치의 화면은 많은 정보를 전달할 수 있는 충분한 공간을 제공한다. 설계자들은 그러면서도 운전원의 관심을 시스템의 가장 중요한 파라미터로 집중시키기 위해 의도적으로 미니멀리즘 설계를 선택하였다. 이들은 가장 핵심적인 문자 라인을 제외하고 주의를 산만하게 하는 그 밖의 모든 것을 제거하고 그 대신 크고 쉽게 알아볼 수 있는 그래픽 요소에 의존하였다. 운전원들은 한 눈에 먼 곳에서도 시스템의 주요 프로세스의 상태를 신속히 평가할 수 있다. 중앙 계기판 주변을 따라, 보다 상세한 정보와 파라미터 설정이 포함된 그 밖의 화면들이 숨겨져 있다. 이들 화면은 두드리거나 긁어서 볼 수 있기 때문에 중요한 설정은 원터치 거리에 있는 셈이다. Weber Power Control 개발자들은, 사용자로 하여금 파라미터의 선택과 배열을 맞춤화할 수 있도록 하고 진단과 문제 해결에 대한 지원을 제공하는 도움말 도구를 통합함으로써, 주어진 운전을 수행하는 데 요구되는 단계의 수를 최소화할 수 있었다.
복잡성 관리
Weber의 소프트웨어 및 전자공학 개발 부장인 Alexander Burk는 말한다. “우리는 혁신 기업으로서 사용자들의 요구에 부응하기 위해 우리 솔루션의 성능을 끊임 없이 향상시키고 있습니다. 그에 따라 불가피하게 시스템은 더 복잡해집니다. 그러나 우리가 해야 할 일을 제대로 한다면 운전원들은 그러한 복잡성을 인식하지 못하고 주의력을 집중한 상태로 작업을 계속할 수 있습니다. 우리는 Weber Power Control과 함께 시장의 어떠한 솔루션과도 다르게 이러한 임무를 달성하는 명확한 구조의 직관적인 사용자 인터페이스를 만들기 위해 B&R 하드웨어에 의존합니다.” Red Dot Design Award 심사위원들도 이러한 Burk의 평가에 동의하고 이 회사의 HMI 솔루션에 통신 디자인 분야에서 가장 권위 있는 상을 받았다. Weber는 또한 2014년에 iF 통신 디자인 상도 수상하였고 2015년 독일 디자인 상 수상자로서 지명되기도 하였다. 소프트웨어 구조는 웹 기술을 이용하여 프로그램되고 또한 미들웨어로서 OPC UA를 이용한다. 이로써 본 소프트웨어는 모든 유형의 기계와 라인 제어 시스템에 어렵지 않게 연결될 수 있다.
“우리가 확신을 가지게 된 것은 실제로 토털 패키지였습니다. 특히 관심이 집중된 것은 B&R의 산업용 PC의 성능과 적절한 멀티터치 패널의 폭 넓은 포트폴리오 그리고 B&R 하드웨어 설계의 절대적인 확장성이 적용된 방식이었습니다.”
Alexander Burk, Weber Maschinenbau GmbH의 소프트웨어/전자 공학 개발 부장
다재다능한 성능을 제공하는 B&R
Weber가 그의 HMI 소프트웨어를 설계할 때 투입한 세부사항에 대한 여러 가지 고려와 관심에 대해 생각해볼 때, 이 회사는 그것에 상응되는 하드웨어 플랫폼을 선택할 때도 마찬가지로 꼼꼼한 관심을 아끼지 않았다. 시장에서 제공되는 바를 집중적으로 살펴보고 여러 공급자로부터의 솔루션을 평가한 후에 B&R이 명확한 승자로서 등장하였다. 이에 대해 Burk는 설명한다. “우리가 확신을 가지게 된 것은 실제로 토털 패키지였습니다. 특히 관심이 집중된 것은 B&R의 산업용 PC의 성능과 적절한 멀티터치 패널의 폭 넓은 포트폴리오 그리고 B&R 하드웨어 설계의 절대적인 확장성이 적용된 방식이었습니다.” 즉각적으로 반응하는 소프트웨어 설계와 결합된 이러한 확장성은 Weber가 최소한의 노력으로 다양한 시장 부문에서 HMI 솔루션을 기계에 적응시킬 수 있게 하였다. Weber 그룹은 새로운 솔루션을 그의 자회사인 TEXTOR에 의해 제작된 기계에 적응시킴으로써 이미 이러한 특징을 활용하고 있다.
모든 분야에서의 확장성
TEXTOR 기계는 Weber Power Control에 의해 사용된 18.5인치 화면 대신에 12인치 화면을 사용한다. Weber에게 결정적이었던 것은 패널이 16:9 포맷으로 제공되고 식품업계에서 사용하는 데 적합하다는 점이었다. B&R은 Power Panel 900을 지저분한 것이 끼일 수 있는 모서리를 제거하고 세척이 용이하며 최고 수준의 위생 표준을 충족시키는 IP69K 등급의 스테인리스강 하우징을 사용하여 맞춤화하였다. Weber Power Control은 스윙 암 장착 방식으로 설계되고 운전원이 필요에 따라 위치를 정할 수 있도록 하는 grip을 특징으로 하는 반면에, TEXTOR 기종은 기계에 직접 장착하는 방식을 선택하였다. B&R은 또한 식품 업계의 요구를 충족시키기 위해 비산 방지 재질의 멤브레인을 사용하여 돌출된 용량식 멀티 터치스크린의 유리판을 덧씌웠다. 그러나 이미 광범위한 디스플레이의 종류를 맞춤화하는 것이 B&R이 그의 고객들을 위해 기계 옵션을 용이하게 관리하는 유일한 방식은 아니다. PC 기술에 대해서도 같은 수준의 확장성이 갖춰져 있다. Burk는 말한다. “주어진 세대나 제품군 내의 모든 B&R PC는 동일한 칩셋을 사용하기 때문에, 하드웨어를 교환해도 여전히 동일한 소프트웨어 이미지를 이용할 수 있습니다.”
풍부한 계산 능력
Weber Power Control은 제스쳐 제어와 첨단 HMI 기능이 포함된 높은 수준의 계산 성능에 중점을 둔다 그것이 Weber의 엔지니어들이 Core i7 프로세서를 사용하는 Automation PC 910을 선호하는 이유이다. 이 튼튼한 캐비닛 장착형 산업용 PC는 그의 탁월한 성능에도 불구하고 능동형 냉각을 필요로 하지 않는다. 이 신형 HMI 솔루션은 프랑크푸르트에서 열린 IFFA 2013에서 소개되었으며, Weber는 모든 Weber 그룹 설비에 있는 모든 슬라이서와 인피더에 잇따라 이 기종을 도입할 계획이다. 첫 번째 단계는 고성능 슬라이서 906에 대해 2014년 초에 이루어졌다. Burk는 만족스럽게 말한다. “고객들로부터의 긍정적인 피드백은 이미 시장에 공급된 시스템에 대해서도 업그레이드 버전을 제공해야 한다는 동기가 부여됩니다.”
